Afstoting nieuwe nier onderdrukken met eigen afweercellen

Brenda Raud, uit de onderzoeksgroep van Derk Amsen, onderzoekt hoe genetisch aangepaste afweercellen kunnen worden toegepast om de afstoting van nieren na een transplantatie tegen te gaan.

Afweercellen zijn nodig om ons te beschermen tegen ziektes, maar één bepaald type afweercel houdt juist de afweer in het gareel, en zorgt ervoor dat ons immuunsysteem niet het eigen lichaam aanvalt. Het gaat om de Tregs, regulatoire T-cellen. Deze cellen beschermen ons tegen auto-immuunziekten, en kunnen worden ingezet om afstoting van getransplanteerde organen te onderdrukken.

Sanquin Research Fund

Met een bijdrage uit het Sanquin Research Fund wil Brenda Raud met deze cellen een cellulaire therapie ontwikkelen voor patiënten die een nieuwe nier hebben gekregen. Het idee is om Tregs in het lab te vermeerderen en de cellen genetisch zo aan te passen dat ze binden aan de nieren en alleen daar hun beschermende werk gaan doen. Het zou voor patiënten betekenen dat ze niet levenslang geneesmiddelen tegen afstoting moeten nemen, wat ze heel kwetsbaar maakt voor infecties.

Met de subsidie ontwikkelde Brenda een innovatieve technologie om de Tregs genetisch aan te passen. Ze maakt daarbij gebruik van Crispr-Cas9, een genetische schaar. Een volgende stap bestaat uit onderzoeken welke kenmerken van de nier belangrijk en specifiek zijn voor de herkenning en binding door de T-regs. In samenwerking met nierspecialisten van het Amsterdam UMC is het mogelijk om daarvoor Tregs uit gezond nierweefsel te isoleren en onderzoeken. Ook zal onderzocht worden hoe Tregs ingezet kunnen worden om auto-immuunreacties tegen te gaan.