Medicijn tegen stofwisselingsziekte helpt afweer tegen kanker
Nieuws
Onderzoekers van Sanquin hebben een manier gevonden om een sterkere afweerreactie tegen gekweekte hersentumorcellen op te wekken. Robbert Spaapen en collega’s hebben daartoe bepaalde moleculen, namelijk gesuikerde vetten, van de buitenkant van die tumorcellen afgehaald. Ook legden ze een moleculair mechanisme bloot dat die gesuikerde vetten op de buitenkant van de cel brengt. Daarin ingrijpen zou de overlevingskans van patiënten kunnen verbeteren. Spaapen heeft al een medicijn op het oog. Het onderzoek is gepubliceerd in Immunity.
Onze lichaamscellen zijn bedekt met veel verschillende soorten gesuikerde vetten, glycolipiden. Hun functies zijn grotendeels onbekend. Robbert Spaapen en collega’s hebben ontdekt dat een bepaald subtype daarvan afweerreacties kan beïnvloeden. Zij zitten de herkenning door het afweersysteem in de weg. Hierdoor kunnen T-cellen, dat zijn bepaalde cellen van het afweersysteem, de cellen met deze glycolipiden niet goed doodmaken.
Spaapen heeft een nieuw eiwit, SPPL3, ontdekt, dat tegen kan houden dat deze glycolipiden aangemaakt worden. Dat kan van belang zijn voor patiënten met de meest voorkomende hersentumoren, de gliomen. Verschillende patiënten hebben namelijk een lagere hoeveelheid SPPL3, waardoor de glycolipiden-machinerie actiever is. Deze groep patiënten heeft een slechtere overlevingskans.
Bestaand medicijn
Deze patienten zouden dus baat hebben bij het afremmen van de aanmaak van glycolipiden. Spaapen ziet mogelijkheden in een al bestaand medicijn, dat voor heel andere ziekten, namelijk bepaalde erfelijke stofwisselingsziekten, wordt gebruikt. Dit middel remt de vorming van alle glycolipiden, en dus ook het subtype dat afweerreacties remt. De onderzoekers vonden dat het geneesmiddel in het lab inderdaad de afweerreacties weet te verbeteren. Het is dus van belang om de komende jaren te onderzoeken of dit ook in patiënten werkt.
